קנאביס רפואי משמש בין היתר לטיפול בחולים במחלת האיידס (כשל חיסוני נרכש) שנועד בעיקר כדי לעורר את התיאבון והפחתת הכאבים.
מהי ההגדרה של ההתוויה – קנאביס לטיפול באיידס
אחת ההתוויות הראשונות שהותרו בישראל לשימוש בקנאביס רפואי היא מחלת האיידס – כשל חיסוני נרכש (כתוצאה מהידבקות בנגיף HIV) הגורמת לפגיעה חמורה בפעילותה של המערכת החיסונית בגוף. הטיפול בקנאביס רפואי אינו מסוגל לרפא את נזקי מחלת האיידס, שנחשבת עד היום לחשוכת מרפא אמיתי, אך הוא מיועד לטיפול בשלל סימפטומים פיזיים ונפשיים המתפתחים אצל אלו הסובלים מהמחלה – כגון בחילות, חוסר תיאבון, כאבים ממקור נוירופטי, זיהומים ודלקות, וכן סימפטומים נפשיים כגון לחץ, מתח, חרדה ובעיות שינה.
הפוטנציאל של הטיפול בקנאבינואידים הוכר רשמית על ידי איגוד האוניברסיטאות לרפואה בארה"ב (IOM) שקבע כי הוא "מעניק לחולי איידס הקלה בטווח רחב של סימפטומים, והיעילות שלו עולה על זו של התרופות הקונבנציונאליות שקיימות כיום בשוק". במסגרת זו הכיר האיגוד בסגולותיו של הקנאביס לסייע לחולי איידס ובחשיבותו בתור טיפול משלים לטיפולים התרופתיים האנטיויראליים הרגילים, ובגישה זו מכיר גם משרד הבריאות הישראלי, שמתיר לחולים במחלה לקבל אישור מיוחד לשימוש בקנאביס רפואי. נכון להיום, הכשל החיסוני הנרכש הוא המצב הרפואי היחיד בקטגוריה של מחלות זיהומיות שמתיר שימוש בסוגים שונים של מוצרי קנאביס רפואי.
קנאביס רפואי לטיפול באיידס – על אילו סימפטומים זה מקל?
הסימפטום העיקרי בו מסייע הקנאביס לסובלים מהמחלה הוא שיכוך כאבים, בעיקר כאבים ממקור נוירופטי שנוצרים עקב נזק עצבי מתמשך – אחת מתופעות הלוואי וההשפעות הרבות שיש למחלת האיידס על גוף האדם. קנאביס רפואי ידוע בתור טיפול טבעי בעל סגולה משמעותית בשיכוך כאבים, ועקב היותו חסר תופעות לוואי משמעותיות, הוא בטוח יותר לשימוש בקרב הסובלים מאיידס מאשר תרופות קונבנציונליות לשיכוך כאב.
סימפטום חשוב נוסף בו מסייע הקנאביס לחולי איידס, באופן שתועד במחקרים שנערכו בארה"ב בעשורים האחרונים, הוא עוררות ועידוד תיאבון, מניעה של בחילות מדכאות תיאבון, הסדרה של לוח זמני הארוחות והעלאת מצב הרוח באופן שמאפשר תזונה סדירה יותר ומפחית את הסבל לחולה. במחקרים שבחנו את הנושא, תועדה יכולתו של הקנאביס לעודד עלייה במשקל בקרב מטופלים רבים שהתמידו בטיפול לטווח הארוך, ובשל חשיבותו הרפואית הרבה של נושא התזונה והמשקל, לעיתים רבות מאשר משרד הבריאות את השימוש בקנאביס רפואי אפילו לשם מטרה זו בלבד, גם במקרים בהם המטופל אינו סובל מכאבים חזקים.
בנוסף לשיכוך הכאבים ועידוד התיאבון, יש לקנאביס מטרה טיפולית נוספת שמשרד הבריאות בישראל מכיר בחשיבותה, והיא סגולתם הטבעית של הקנאבינואידים במלחמה בזיהומים. צריכת קנאביס נצפתה במחקרים רבים כגורם מעודד פעילות אנטי זיהומית (אנטי בקטריאלית, ויראלית ופטרייתית) שמונע ממערכות רבות בגוף להיפגע ולהיכנס למצב של תפקוד לקוי עקב זיהומים, שמתפתחים באופן מהיר ונרחב יותר בקרב חולי איידס (מה שנקרא "זיהומים אופורטוניסטיים"), אשר תפקוד מערכת החיסון שלהם לקוי.
מעבר לשלוש המטרות העיקריות של הטיפול בקנאביס, שמוכרות על ידי משרד הבריאות, מחקרים בכל העולם הראו כי לצריכת קנאביס יש ערך טיפולי גם בהיבט של חיזוק והסדרת פעילות המערכת החיסונית, תחום זה לא נחקר בקריטריונים קליניים מספקים ולכן לא נצטברו מספיק ראיות מחקריות לסגולה זו של הטיפול, אך ראיות שמבוססות על תיעוד ודיווח עצמי של מטופלים מראות שהיא קיימת בקרב מטופלים רבים. כמו כן, ישנו אפקט לא מבוטל שיש לקנאביס בהיבט של העלאת מצב הרוח הכללי, שהנו אלמנט חשוב ביותר בטיפולים לטווח הארוך כמו במקרה של מחלת האיידס.
כמו כן, ב-20 למרץ 2012 פורסם מאמר מחקרי שנערך על ידי צוות רפואי מבית חולים הר סיני שבניו יורק, המסביר כיצד החומרים הפעילים בקנאביס מסייעים להאטת קצב התפשטות הנגיף ולהקלה על הסימפטומים של הנגיף. המחקר התמקד בניתוח ההשפעה ההורמונלית שיש לקנאביס על קולנטים מסוימים במערכת האנדוקנאבינואידית הפזורים ברחבי גופנו, ולמרות שלא יכול היה לאבחן או לקבוע כיצד בדיוק משפיע הקנאביס על קצב ההתרבות של הנגיף בגוף, קבע הצוות כי בהחלט ניכרה האטה כללית בקצב ההתרבות, שעשויה להעיד על פוטנציאל רחב יותר שיכול להיות לקנאביס בטיפול בנגיף האיידס עצמו, ולא רק בסימפטומים שמתפרצים בגוף בעקבות נוכחותו.
קנאביס רפואי לטיפול באיידס – כיצד מקבלים אישור ממשרד הבריאות?
כמו במקרה של כל התוויה אחרת, רישיון קנאביס רפואי יכול להתקבל רק על ידי היק"ר, לאחר קבלת המלצה מרופא מומחה המטפל בחולה. במקרה של מחלת האיידס מדובר בדרך כלל ברופאי כאב או בטיפול אצל מומחה למחלות זיהומיות לטיפול באיידס, במרפאה רשמית או במרכז האיידס ע"ש קובלר שבת"א.
הקריטריונים של משרד הבריאות קובעים כי אישור לשימוש בקנאביס רפואי יינתן למטופלים המאובחנים בכשל חיסוני נרכש (AIDS) שקיימים אצלם סיפטומים שליליים שלא טופלו בהצלחה, לאחר מיצוי תרופתי מקובל. לרוב, אישור יינתן רק למטופלים הסובלים בנוסף גם ממצב של ירידה קיצונית במשקל (Cahexia) שאיבדו לפחות 10% ממשקל גופם מאז האבחנה.
במרבית המקרים, מי שסובל מהמחלה ועומד בקריטריונים, יקבל את הרישיון לשימוש בקנאביס ואת המרשמים לקבלת האספקה באופן מיידי מהיק"ר, דרך הרופא המומחה המטפל. ברגע שהרישיון יאושר על ידי היק"ר הוא יועבר להליך הנפקה מול הרופא המטפל, בסוםו ימסור הרופא את הרישיון למטופל יחד עם המרשמים.
