קנאביס רפואי הוא טיפול טבעי שמוגדר על ידי היחידה לקנאביס רפואי (יק"ר) במשרד הבריאות בישראל (על בסיס ההגדרה של ארגון הבריאות העולמי ושל ועדת הבריאות של האו"ם) כטיפול חסר תופעות לוואי חמורות שאין מניעה לשימוש בו אלא במקרים של חשד לקיום אינטראקציה תרופתית או התוויית נגד ("קונטראינדיקציה") ספציפית. הגדרה זו מבוססת על מחקרים רבים בהם נמצא כי שימוש בקנאביס רפואי, בעיקר במוצרים המכילים ריכוז גבוה של CBD וריכוז נמוך של THC, תופעות הלוואי שנמדדו מעולם הן מינוריות עד כד זניחות מבחינה רפואית.
למרות הבטיחות הגבוהה של הטיפול בקנאביס רפואי, אחד המקרים ה"חריגים" בהם הטיפול לא יאושר מידית אלא צריך לקבל אישור מיוחד מהיק"ר שמותנה במכתב מיוחד מהרופא המטפל, הוא שימוש במהלך הריון. שימוש בקנאביס רפואי במהלך הריון הוא דבר שאינו מומלץ על ידי משרד הבריאות וכן על ידי מרבית הרופאים, זאת מכיוון שאין ראיות מחקריות שמגבות את בטיחותו ויעילותו או משווה אותה לשימוש בקנאביס שלא במהלך הריון. לכן, קנאביס רפואי אינו ניתן לנשים בהריון באופן שגרתי אלא במקרים מאוד קיצוניים וחמורים, בהם האישה אינה מגיבה בצורה חיובית לטיפולים קונבנציולניים אחרים, וגם אז צריכתו מוגבלת לאכילה, שמן או אידוי, ללא עישון.
הנושא של הגבלת השימוש בקנאביס במהלך הריון הוא אינו נושא חריג, מאחר ובעולם הרפואה מקובל שמהלך הריון תקין יש למזער שימוש בכל תרופה או חומר פעיל שאינו חיוני. לכן, גם שימוש בתרופות קונבנציונליות במהלך הריון דורש אישור של רופא, מאחר וחלק מהתרופות אותן נוטלת האם עשויות להשפיע גם על העובר. במקרים רבים, הרופא המטפל אוסר על שימוש בתרופות מסוימות או בתרופות בכלל במהלך הריון, במטרה למנוע את חשיפת העובר לרכיבי תרופות פעילים שעשויים להיות בעלי פוטנטיות רפואית גבוהה ונטייה מוגברת לגרום לתופעות לוואי. בפועל, אישור של שימוש בקנאביס רפואי במהלך הריון הוא לרוב בעל סיכויי היתכנות גבוהים יותר לעומת אישור של שימוש בתרופות אחרות בעלות פוטנטיות גבוהה.
למרות זאת, רוב הרופאים יאסרו על צריכת קנאביס רפואי במהלך הריון, גם במקרים בהם האם טופלה בקנאביס ממש עד תחילת ההריון, זאת מאחר והריון מופיע בתור "התווית נגד" ברשימת ההתוויות המונעות שימוש בקנאביס רפואי לפי 'נוהל 106' של משרד הבריאות. ישנן נשים בהריון אשר עושות שימוש קבוע בקנאביס רפואי במהלך ההריון מסיבות רפואיות, אך אלו קיבלו היתר מיוחד מהיק"ר עקב פנייה חריגה מהרופא המטפל שלהן, בתצורת מכתב אישי המפרט את הנסיבות בגינן השימוש בקנאביס צריך להימשך למרות היותו "גורם מסכם לתהליך ההריון" לפי הגדרות משרד הבריאות.
גם לאחר אישור הטיפול, שימוש בקנאביס רפואי בעת הריון מוגבל לשימוש בסוגים מאושרים של מוצרי קנאביס רפואי ממקור מאושר בלבד, ללא שימוש בתרופה ממקור לא ידוע או כזו שנרכשה בשוק השחור.
כיצד קנאביס רפואי מסייע במהלך הריון?
אישור של שימוש בקנאביס רפואי במהלך ההריון, שהוא מצב שכן מתקיים בקרב לא מעט נשים בישראל הסובלות ממצבים רפואיים כרוניים שהדרישה לטפל בהם אינה פוסקת בשל ההריון, מתקיים מכיוון שקנאביס והחומרים הפעילים שקיימים בו (בעיקר קנאבינואידים וטרפנים) מסייעים לנשים בהריון במגוון דרכים ישירות (השפעה על ההתוויה הקיימת) ועקיפות (השפעה משככת על סימפטומים שליליים בהיריון) שמוכרות על ידי עולם הרפואה.
התחום הראשון בו מסייע קנאביס רפואי לנשים בהריון הוא התמודדות עם בחילות, הקאות וקשיים במערכת העיכול. באותו אופן שבו מסייע הטיפול בקנאביס לחולים הסובלים מתופעות הלוואי של טיפולי כימותרפיה, הוא משכך ואף מעלים לחלוטין את הבחילות והנטייה המוגברת להקאות שמלוות את ההריון בשלביו השונים. עבור חלק מהנשים, בחילות והקאות המלוות את ההריון הן יותר ממטרד זניח או תקופתי, וחלקן סובלות מהתופעה עד כדי אשפוז וסכנה ממשית לבריאותן ולבריאות העובר. עבור אותן נשים, קנאביס רפואי במהלך הריון יסייע להביא הקלה משמעותית בתופעת הבחילות החמורה, ללא תופעות לוואי נלוות.
התחום השני בו קנאביס רפואי עוזר לנשים במהלך הריון הוא שיכוך כאבים והנמכת הרגישות הכללית לכאב. תופעה זו מתרחשת עקב השפעתם המשככת של הקנאבינואידים השונים – ביניהם THC ו-CBD – על מערכת העצבים המרכזית ודרכה על קולטנים עצביים הפרוסים בכל מערכות הגוף. במהלך הריון, נשים רבות סובלות מכאבים כלליים ממקור לא מאובחן, כאבים שנובעים בגלל משקל עודף, כאבי פרקים ורגישות מוגברת לכאב – כולן תופעות רפואיות שקנאביס מטפל בהן ביעילות.
מלבד שני מישורים אלו, מספר מחקרים בודדים שבחנו את השימוש בקנאביס במהלך הריון, חלקם לאורך יותר מ-10 שנות מעקב אחר הנבדקות, מצאו כי לשימוש בקנאביס במהלך ההריון עשויות להיות השפעות חיוביות אחרות לא רק על האם אלא על העובר הנולד. בין השפעות אלו ניתן למנות: רמת עירנות ופעילות מוחית מוגברת, יכולות מוטוריות משופרות, יציבות נפשית, פיזיולוגית ואנטומית גבוהה יותר, נטייה מופחתת לחוסר שליטה נפשי ושינויים במצב הרוח, יכולת הסתגלות סביבתית מוגברת וכל זאת ללא ירידה במאפיינים קוגניטיביים או ליקויים שנמצאו באף אחד מהנבדקים.
במחקרים הללו נבדקה השפעת הקנאביס בעיקר על העובר ולא על האם, אך החלק שכן נגע לבריאותן של האימהות מעיד על כך שקנאביס רפואי סייע להן להתמודד עם הכאבים והבחילות שליוו את ההריון, ושיפר את איכות חייהן הכללית במהלך ההריון ולאחריו. מבחינת השפעות שליליות, נמצא כי עישון קנאביס בשילוב טבק הגדיל את הסיכויים של נשים מסוימות ללידה מוקדמת או לפיתוח עבור במשקל לידה נמוך, אך תופעות אלו לא נשנו בקרב נשים שצרכו קנאביס ללא טבק, ולפיכך הן ככל הנראה משויכות לשימוש בטבק.
למרות המסקנות החיוביות אליהן הגיעו החוקרים בנושא השימוש בקנאביס במהלך ההריון, עד היום משרד הבריאות טוען כי שימוש בקנאביס עלול לסכן את העובר, ומפני שלא בוצעו די מחקרים קליניים בנושא, ההנחיה היא לא לקחת את הסיכון שייגרם נזק לאם או לעובר. לפיכך, כל שימוש בקנאביס רפואי במהלך ההריון דורש אישור מיוחד מהיק"ר לאחר פנייה ובקשה מיוחדת מהרופא המומחה המטפל.
