אֶפִּילֶפְּסִיָּה (בעברית "מחלת הנפילה" או כִּפְיוֹן) היא קבוצה של הפרעות נוירולוגיות הנובעות כולן מפעילות חשמלית חריגה (מתח עודף) של תאי עצב בקליפת המוח ובחלקים אחרים של המוח, שגורמת לבסוף להתפרצות התקפי פרכוסים בלתי נשלטים. אפילפסיה מאופיינת בהתקפים נוירולוגיים והתקפי פרכוסים באורכים משתנים (בממוצע בין שניות בודדות למספר דקות) אשר עלולים להתרחש בפרקי זמן לא קובעים, נוטים להישנות ללא סיבה מבוססת ואינם נעלמים עם הזמן אלא עשויים להתגבר ללא טיפול. כמות ההתקפים אותה חווה חולה אפילפטי עשויה להשתנות בטווח רחב מאד, כאשר חולים מסוימים יחוו מספר התקפים בודדים במהלך כל חייהם, בעוד אחרים עלולים לחוות מספר התקפים ביממה.
התקפי פרכוסים אפילפטיים מוגדרים בתור התקפים ממקור נוירולוגי שאינו מאובחן וידוע, ואינם נגרמים בשל מעורבות מזהם חיצוני כגון רעל או חומר אחר שיכול לעורר גירוי במערכת העצבים. התקפים אפילפטיים עשוים להיגרם עקב גורמים "פנימיים" כגון חוסר שינה ומתח, והם עלולים גם להיגרם בשל גורמים חיצוניים כמו אורות מהבהבים חזקים אשר מספקים למוח גירוי קצר טווח בעוצמה גבוהה. ישנם חולים אפילפטיים אשר לוקים שההתקפים שלהם מתעוררים משני סוגי הגורמים, כאלה שאצלם אחד מהגורמים אינו רלוונטי וכאלה שלא ידועה כלל הסיבה להתפרצות ההתקפים שלהם.
שכיחותה של אפילפסיה באוכלוסיה הכללית עומדת על כ- 1% מכלל הציבור בגיל 20 וכ-3% מהאוכלוסייה בגיל מבוגר (75-80) כאשר בסך הכל בישראל חיים היום יותר מ-80 אלף חולים המאובחנים עם אפילפסיה בדרגות חומרה שונות, רובן מתבטאות בהתקפים תכופים על בסיס שבועי או יומי. אפילפסיה מתגלמת אצל החולה בגילאים שונים, לעיתים כבר בגיל צעיר עד כדי שנתיים, ולפי הערכות המומחים, ההפרעה הנוירולוגית שגורמת לאפילפסיה מופיעה בכל שנה בממוצע ב-50 לכל 100,000 בני אדם במדינות מפותחות וב-100 לכל 100,000 בני אדם במדינות מתפתחות.
טיפול קונבנציונלי באפילפסיה מבוסס על תרופות אנטי אפילפטיות שייעודן הורדת הסיכון לחוות התקפים. תרופות אלו נקראות בשם הגנרי "תרופות נוגדות פרכוסים" או "תרופות אנטי-אפילפטיות". התאמת סוג התרופה למטופל מתבצעת בהתאם לסוג ההתקפים שהוא חווה בעבר או בהווה, הגיל שלו, אורח חייו וגורמים נוספים. בנוסף לתרופות, ישנו טיפול טבעי אחד שנמצא יעיל ומסייע לחולים במגוון סוגים ודרגות חומרה של אפילפסיה: CBD.
CBD לטיפול באפילפסיה – המחקרים מראים יעילות גבוהה
מחקרים (חלקם קליניים של חברת GW הבריטית) שבחנו את סגולותיו ויעילותו של CBD בתור רכיב פעיל לטיפול באפילפסיה המיועד להפחית את מספר ההתקפים, לקצר את אורכם ולשפר את איכות החיים הכללית של החולה, העלו ממצאים לפיהם שימוש בשמן CBD (בעדיפות במתן תת-לשוני בטיפות) גורם להפחתה משמעותית במספר ההתקפים בקרב ילדים חולי אפילפסיה, לעיתים עד כדי עצירה זמנית של ההתקפים באופן מוחלט.
המחקרים שבחנו את הטיפול באפילפסיה בעזרת CBD או בעזרת מוצרי קנאביס רפואי המכילים CBD (מכילים לעיתים גם ריכוז THC מקסימלי של 1%) נערכו בקרב נסיינים אנושיים שקודם לכן עברו "מיצוי תרופתי" לפי משרד הבריאות הישראלי – כלומר, ניסו נטילת תרופות וטיפולים שונים ולא הצליחו להשיג באמצעותם אפקט טיפולי מספק. ממצאי המחקרים הללו מראים כי בערך 12% מהנבדקים דיווחו על הפסקת ההתקפים, בעוד כ-34% דיווחו על ירידה של יותר מ-75% במספר ההתקפים, ו-28% נוספים דיווחו על ירידה של 20% לפחות במספר ההתקפים ואורכם. כל זאת, לצד דיווח כמעט גורף (כ-95% מכלל המטופלים) על שיפור באיכות השינה ומצב הרוח הכללי למרות ההתקפים.
מחקרים נוספים התמקדו בסוגים מסוימים של אפילפסיה, המאופיינים בהתקפים חריגים בתדירותם ואורכם, שעלולים להחמיר את מצבו של החולה אף יותר, ובהם נמצא כי גם כאשר התרופות הקונבנציונליות לא מועילות, שמן או מיצוי CBD המצליח לסייע במזעור כמות ואורך ההתקפים ולעיתים גם בהנמכת עוצמתם. במחקרים נמצא כי אפילו מינון נמוך של כ-25 מ”ג CBD שניתן לחולה במתן תת-לשוני הצליח לעורר תגובה חיובית שניתנת לבקרה בקרב למעלה מ-64% מהנבדקים.
במחקרים הללו נבחנו תמיסות שונות של CBD, חלקן מכילות CBD וחומרים ממסים בלבד בעוד חלקן מופקות מצמח הקנאביס בתהליך מיצוי מלא ("פול ספקטרום" אשר מכיל חומרים פעילים נוספים מלבד CBD) ולכן לא ניתן להצביע בכולם באופן מדויק על האפקט האינדיבידואלי שיש ל-CBD בהשפעה הכוללת, אך בכל המחקרים נמצא כי צריכת CBD בשמן או במיצוי מקושרת לירידה במספר ההתקפים, הנמכת עצמתם וקיצור אורכם.
