טרפנים (ידועים גם בשם "טרפנואידים ממקור קנאביס") הם חומרים אורגניים הקיימים בצמח הקנאביס ומבוססים על מבנה שרשרת או מבנה טבעתי של אטומי פחמן ומימן בלבד. טרפנים מורכבים מיחידה אורגנית בסיסית הנקראת 'איזופרן' (isoprene – C5H8) שהיא מולקולה המכילה 5 אטומי פחמן ו-8 אטומי מימן, וחלק מתכונותיהן הדומיננטיות משפיעות באופן מהותי על טעמם, ריחם והשפעתם של זני קנאביס שונים על הגוף. אחד הטרפנים המרכזיים בעולם המחקר והטיפול הרפואי בקנאביס הוא לימונן (Limonene) המשתייך למשפחה של מונוטרפנים אשר עשויים משתי יחידות איזופרן.
לימונן או בשמו המדויק די-לימונן (D-Limonene) הנפוץ בצמח הקנאביס, הוא אחד הטרפנים הדומיננטיים ביותר המכתיבים את ריחם וטעמם של זני קנאביס רפואי, והוא נפוץ מחוץ לעולם הקנאביס בעיקר בפירות הדר שונים, כאשר ריכוזו הגבוה ביותר נמצא בקליפת ההדר. בין היתר, זהו הטרפן הנפוץ ביותר בפרי הלימון ובסוגים מסוימים של תפוזים, בעיקר כאלה עם קליפה מרה במיוחד. מחוץ לעולם הקנאביס הרפואי משמש לימונן, כמרכיב עיקרי או משני בתמציות טבעיות וכימיות שונות, למטרות ניקיון תעשייתי, הדברה טבעית, בישום מוצרי טואלטיקה וכן כתוסף ריח למזון תעשייתי. בקנאביס קיימת גם כמות קטנה של תרכובת אחרת של לימון הנקראת אל-לימונן (L-Limonene) שהנה בעלת ריח וטעם חזקים הרבה יותר, המזכירים יותר עץ אורן מאשר לימון.
לימונן מאופיין בארומה רעננה של הדרים, המקנה לו השפעה כה מהותית על ריחם של זני קנאביס רפואי שונים. כמו כן הוא מאופיין בתכונות רפואיות שונות כמו סגולות אנטי דלקתיות ואנטי חרדתיות משמעותיות, פוטנציאל אנטי בקטריאלי ובמחקרים מסוימים עלו ראיות לכך שיש לו השפעה אנטי סרטנית על סוגים מסוימים של גידולים בתנאי מעבדה. המחקר הרפואי שנעשה על לימונן הוא נרחב יחסית, יחסית לסוגים אחרים של טרפנים, והוא נחשב לטרפן שנחקר עד היום הכי הרבה בעולם המדע המודרני, בעיקר באספקט השפעותיו הרפואיות הפוטנציאליות על גוף האדם.
טמפרטורת האידוי של לימונן (שתי התרכובות) הוא 176 מעלות צלזיוס, מעט מעל סף האידוי של THC וקרוב מאד (הפרש של 4 מעלות צלסיוס בלבד) מרף האידוי בתחתון של CBD. טמפרטורת האידוי הממוצעת שלו, שגבוהה מזו של טרפנים אחרים כמו מירסן ופיינין אך נמוכה מזו של טרפנים רבים אחרים, הופכים אותו לאחד הטרפנים המתאדים בצורה האופטימלית ביותר בטמפרטורת אידוי ממוצעת (190-200 מעלות צלסיוס) של קנאביס רפואי.
השפעות רפואיות של לימונן
לימונן ידוע בתור טרפן בעל סגולות אנטיבקטריאליות (עשויות להיות גם סגולות אנטי-מיקרוביאליות, לא הוכחו בצורה מוצקה) ניכרות שעשויות להפוך אותו לחומר מהותי בעולם המחקר המדויק הנוגע במתן מענה טבעי לבקטריות עמידות לטיפול תרופתי.
תחום נוסף בו נחקרות היום השפעותיו הרפואיות של לימונן הוא בתחום הטיפול בסרטן, זאת כיוון שנמצאו לו השפעות החיוביות על מטופלים בעלי גידולים סרטניים מסוגים שונים, אם כי מדובר במחקרים עקיפים ולא קליניים במהותם שלא בדקו את השפעותיו של הטרפן לימונן באופן פרטני מחוץ להשפעתו של הקנאביס הרפואי שצרכו המטופלים. כמו כן ניסויים במודל עכברי הראו כי עשויות להיות לו סגולות בתחום של עיכוב התפתחות גידולים סרטניים, אך נושא זה לא נחקר באופן קליני בנסיינים אנושיים.
שני תחומים אחרים בהם החלו בעשור האחרון מחקרים הכוללים את בחינת השפעותיו הרפואיות של לימונן הם תחום הטיפול בהפרעות נפשיות, בו נבחנות סגולותיו של הטרפן להשפיע על קולטני סרוטונין במוח ועל ידי כך להקל על הסבל ממצבי חרדה ולחץ, ותחום ההשפעה האנטי דלקתית ומאלחשת כאב שעשויה להיות לו בעת טיפול במטופלים הסובלים מדלקות כרוניות. לצד תחומים אלה קיים תחום ניסיוני חדש בו נחקרת האפשרות לבסס טיפול לסוכרת על בסיס תהליך טבעי שמכונן הטרפן לימונן בגוף, במהלכו מתבצעת "המרה" של חומרי גרעיון בתאי שומן בגוף, אך בתחום זה מסקנות המחקר עדיין ראשוניות ומוגבלות ביותר.
זני קנאביס רפואי המכילים לימונן
זני קנאביס רפואי הקיימים בשוק הישראלי ומכילים כמות גבוהה יחסית של לימונן הם ברובם זנים מקטגוריית הטיפול T20/C4 כמו למשל "אולטרא סאוור" או "קנאטה" של חברת קנדוק, "תל אביב" של חברת IMC, "בלאק לייבל" של חברת שיח וזנים נוספים בקטגוריה. בקטגוריית הטיפול T15C3 זנים המכילים כמות גבוהה יחסית של לימונן הם "סטייבל KK" או "סוליד KD" של חברת בטר ו-"GS קוש" של חברת פיס נטורלס.
