קנאביס רפואי אינו ידוע בתור גורם בעל השפעה מהותית על פוריות הגבר או האישה, אך זאת בעיקר כיוון שלא נערכו עד היום די מחקרים קליניים מדויקים ואיכותיים שבחנו את ההשפעות השונות שיכולות להיות לצריכה קבועה של קנאביס רפואי, בטווח הארוך או הקצר, על מנגנונים ביולוגיים והורמונליים שקשורים לתהליך ההיריון והפוריות אצל האישה או לפוריות אצל הגבר.
במקביל לכך, מחקרים שכן נערכו ובחנו את הנושא, מצאו תוצאות שאינן חותכות לכאן או לכאן, אך כן מראות ראיות לכך שיכול להיות קשר כלשהו בין צריכת קנאביס רפואי, בעיקר בטווח הארוך, לבין שינוי ברמת הפוריות שאינו מקביל להזדקנות הטבעית של הגוף. מעט המידע המחקרי שכן נאסף בתחום, מדויק ככל שיהיה, נוטה גם הוא לכאן ולכאן.
קנאביס רפואי והשפעתו על פוריות האישה
פוריות בקרב נשים תלויה בתהליך פיזיולוגי מורכב הרבה יותר מזה המתרחש אצל גברים, כאשר המחזור החודשי, שמגדיר בין היתר את הפוריות המוצלחת, תלוי בשני הורמונים: פרוגסטרון ואסטרוגן. הורמונים אלה אחראיים על מגוון השפעות באיברי הרבייה הנשיים וידועים בתור הורמונים המעודדים ביוץ (התהליך במהלכו ביציות "מבשילות" לקראת ההפריה) בשחלות ואף מעודדים את תהליך העיבוי הטבעי המתרחש ברירית הרחם שהנו תנאי מקדים מחייב לקליטת ביצית מופרית בהצלחה. בהמשך הורמונים אלה אחראיים לתהליך ההשרשה של הביצית המופרית ברחם וכן לחלק נכבד בהתפתחות תהליך ההיריון התקין.
לכן, בכדי לבדוק את ההשפעה שיש לצריכת קנאביס רפואי על פוריות האישה, לא די בבדיקת ספירת זרע כמו שמתבצעת עבור גברים, אלא יש לצורך לבדוק ואף להוכיח כי יש קשר בינה לבין שינויים הורמונליים בשני ההורמונים הללו, מה שעד היום לא הוכח בשום צורה ואף לא נמצאו ראיות מוצקות לקיומו אפילו בנסיבות מקדימות מסוימות.
מה שכן נמצא במחקרים שנערכו עד היום בתחום זה הוא שיש השפעה לנוכחות הקנאבינואידים הדומיננטיים בגוף – בעיקר THC ו-CBD – על מערכות רבות בגוף האדם ובין היתר על מערכת הרבייה אצל נשים. השפעה זו נתגלתה עקב חקר ממוקד של המערכת האנדוקנאבינואידית וקולטניה, בעיקר מסוג CB2, הקיימים במערכת הרבייה הנשית.
טיבה של ההשפעה אינו ידוע בצורה ברורה, אך במחקר אחד שנערך בארה"ב נמצא כי על פי עיקרון סטטיסטי, שימוש קבוע בקנאביס לאורך זמן יכול להוביל להאצת תהליך ההבשלה של ביציות בריאות, ובכך לתמותה של חלק מהן בטרם עת מה שעלול לפגוע בסיכויים להיכנס להיריון. במחקר אחר שבחן את הנושא לא נמצאו ראיות מוצקות להשפעה ניכרת שיש לקנאבינואידים הדומיננטיים בקנאביס על האפשרות להיכנס להיריון, אך נמצא כי שימוש תדיר בקנאביס עלול לעכב את המחזור החודשי במספר ימים וכן ליצור אי-סדר בלוח הזמנים של המחזור החודשי ושל תהליך הביוץ החודשי – כאשר תוצאות השיא נמדדו במחקר שפורסם ב-2007 בכתב העת Women's Health ובו נמצא כי הביוץ החודשי של נשים שהשתמשו בקנאביס התעכב בממוצע בין 1.7 ל-3.5 ימים לעומת נשים שלא השתמשו בקנאביס כלל.
במחקרים הללו ובמחקרים האחרים שבדקו את הקשר שימוש בקנאביס לבין מהלך תקין של היריון נמצא כי שימוש בקנאביס עשוי להשפיע בדרכים לא ידועות על הילוד, זאת כיוון שנמצא כי THC וגם CBD יכולים להגיע דרך זרם הדם של האם אל זרם הדם של הילוד. בחלק מהמחקרים שיערו החוקרים כי צריכת קנאביס קבועה במהלך ההיריון עלולה לגרור בעיות בהתפתחות העובר, אך גם זאת לא הוכח בצורה מלאה ואף לא נבחן בקנה מידה קליני תקין לאחר מחקרי הבסיס הסטטיסטיים. כמו כן, לא נמצאה במחקרים ראיה לכך כי השימוש בקנאביס מקושר לירידה בסיכוי להיכנס להיריון ואף לא להתארכות פרק הזמן הממוצע הנדרש לאישה כדי להיכנס להיריון.
קנאביס רפואי והשפעתו על פוריות הגבר
פוריות היא נושא פשוט יותר אצל גברים, לא רק להבנה אלא גם למדידה, כאשר מרבית המשקל הביולוגי בנושא הפוריות הגברית מתרכזת בהורמון טסטוסטרון והאפקט שיש לריכוזו בגוף על קצב ייצור תאי הזרע ועל איכותם הכללית. בדיקה מודרנית של "ספירת זרע" בודקת לא רק את כמות הזרע אלא גם את איכותו ותקינותו מבחינת מאפיינים ביולוגיים חיוניים להצלחת תהליך ההיריון כמו צורת תאי הזרע ויכולתם לנוע ולשרוד בסביבה בעלת מאפייני חומציות משתנים.
השפעות שליליות על מאפיינים אלו – אשר עלולות לגרום לירידה ברמת הפוריות – נמצאו עד היום במחקרים כמקושרות לגורמים שליליים רבים כגון עישון, שתיית אלכוהול מופרזת, תזונה לקויה ואף גורמים פסיכולוגיים כמו לחץ וחרדה מתמשכת. לרשימה זו מתווסף גם עישון קנאביס, שנמצא במחקרים מסוימים ככזה אשר עשוי לפגוע ברמת הפוריות הגברית בדיוק כמו עישון סיגריות (כיוון שהשניים כמעט תמיד מקושרים) אך יש לציין כי לא מדובר בצריכה של קנאביס בתצורה אחרת מלבד בעישון.
בנושא הכללי של צריכת קנאביס, רפואי או לא, והשפעה על ספירת הזרע בקרב גברים צעירים ומבוגרים, הספרות המקצועית לא סיפקה עד היום תשובה ברורה, זאת כיוון שמחקרים סטטיסטיים נרחבים שנערכו על ידי גופים אקדמיים מכובדים מצאו ראיות המצביעות על תשובות בקצוות שונים של הסקאלה. מחד, מחקר מדנמרק שפורסם בסוף שנת 2019 בכתב העת Journal Of Urology מצא כי ספירת הזרע בקרב גברים אשר משתמשים בקנאביס באופן קבוע נרשמה נמוכה בכ-30 אחוזים לעומת הנתונים המקבילים אצל גברים שלא עשו שימוש בקנאביס כלל, אך מאידך מחקר שנערך באוניברסיטת הרווארד ומחקר דומה שפורסם לאחר מכן בכתב העת המדעי FASEB מצאו שניהם השפעה הפוכה לגמרי, לפיה השימוש בקנאביס אפיין דווקא גברים בעלי ספירת זרע גבוהה במיוחד, עד כדי כך שאחד ממנהלי המחקר ועורך מגזין FASEB ציינו שניהם כי קנאביס עשוי להוות את אחד האלמנטים החשובים בעתיד של טיפולי הפוריות הגברית.
לסיכום – כיצד משפיע קנאביס רפואי על הפוריות?
שקלול וסיכום הראיות המדעיות שנמצאו עד היום מוביל אותנו למסקנה כי עדיין לא נצבר די ידע מחקרי מדויק, בעיקר לא בהיבטים קליניים בקרב נסיינים אנושיים, בכדי לקבוע כך או אחרת בנושא השפעתו הפוטנציאלית של קנאביס על הפוריות, הנשית או הגברית, בטווח הקצר או הארוך.
מה שכן ניתן להגיד, בעקבות מספיק מחקרים שנערכו עד היום, הוא שהתוצאות נוטות לשני צידי הקשת "במקרה הרע", ולכן הקביעה כי "קנאביס פוגע בפוריות" היא מוגזמת, אינה מוכחת ואינה נתמכת על ידי ראיות מדעיות מספקות, בדיוק כמו הקביעה כי "קנאביס תורם לפוריות". כיום, הדבר היחיד שהראיות מצביעות עליו, הוא שבוודאות יכול להתקיים מצב של פוריות נמוכה וגבוהה עם או בלי קנאביס, ולכן "האשמה" של קנאביס בכל הנוגע לחוסר פוריות ממוצע של האוכלוסייה בעידן המודרני, היא ככל הנראה אפסית.
בהתאם לכך, משרד הבריאות אינו מציין על מוצרי קנאביס רפואי וכן אינו כולל במידע הרפואי הרשמי הנוגע לטיפולי קנאביס רפואי (נוהל IMC-GCP) שום מניעה של שימוש בקנאביס במהלך ניסיון להיכנס להיריון. בהמשך לכך, היריון אינו נכלל ברשימת התוויות הנגד (קונטראינדיקציות) לשימוש בקנאביס רפואי, ואפילו משרד הבריאות לא מספק אזהרה רשמית בכל הנוגע לקשר בין שימוש בקנאביס לבין היריון או פוריות. לכן, במילה אחת, מי שרוצה לדעת האם לקנאביס רפואי יש השפעה שלילית על פוריות או על הפוטנציאל להיכנס להיריון, יצטרך להסתפק בתשובה שככל הנראה אין לדבר מהותיות רבה לעומת אלמנטים אחרים בחיים.
