תהליך הגידול והייצור של תפרחות קנאביס רפואי מחולק לחמישה שלבים: הגידול עצמו משלב הזריעה עד סוף הפריחה, קציר היבול ושלושה שלבים שמגיעים לאחריו – גיזום (טרימינג) התפרחת מעלים מיותרים, יבוש הפרחים ויישון שלהם לטווח הארוך. השלבים הללו צריכים להתבצע כהלכה במטרה להפיק תפרחת איכותית בסוף התהליך, אך מביניהם רק שלב אחד – טרימינג – הוא שלב הקשור לנראות החיצונית של התפרחת ולא לאיכות שלה או לתכולת החומרים הפעילים שבה.
במהלך טרימינג שמבוצע כהלכה מוסרים מהתפרחת חלקים פחות רצויים, בדרך כלל כיוון שהם אינם מכילים כמות גבוהה של חומרים פעילים או כיוון שהם עלולים להפריע בשלבי העיבוד המאוחרים של התפרחת לכדי מוצר מוגמר – חלקים כמו עלי מניפה (עלים מחומשים), "עלי סוכר" (עלי כותרת הצומחים צמוד לפרח או בתוכו) וגבעולים קשיחים שלא הוסרו מראש בתהליך הקציר הראשוני של הפרחים מהצמח השלם. הטרימינג הוא מעין "גילוח" עדין אותו צריכים פרחי הקנאביס לעבור כדי להגיע לכדי איכות מקסימלית ללא פגימה באסתטיקה ובעיקר כדי למנוע מהצרכן לצרוך חלקים מיותרים שמכילים מעט חומר פעיל אם בכלל.
שלב הטרימינג מתבצע לרוב בסופו של תהליך הקציר, מיד לאחר הסרת הגזעים והגבעולים הראשיים מצמח הקנאביס השלם ופירוק הפרחים מהענפים, כאשר הפרחים עדיין טריים וירוקים, לפני ייבוש. ניתן לבצע טרימינג גם לפרחי קנאביס מיובשים, מהם קל יותר לחתוך עלים משום שאלו יבשים ונחתכים בקלות, אך ככלל זוהי אינה אפשרות טובה מכיוון שהיא עלולה לפגוע באיכות הפרחים על ידי פירוק של טריכומות, שגם הן מתפרקות ונושרות מהפרחים בקלות יתרה כאשר הם יבשים.
איך מתבצע טרימינג של קנאביס רפואי?
טרימינג של תפרחות קנאביס רפואי נעשה בדרך כלל עם ציוד ייעודי כמו למשל מזמרות דקות (לגיזום מדויק) או מספרי טרימינג ייעודיות לגיזום פרחי קנאביס, אך בחברות גדולות המפיקות מוצרי קנאביס רפואי בהיקף מסחרי נעשה שלב זה בעזרת מיכון מיוחד, כמו למשל מכונות "טוויסטר" המבצעות טרימינג גס ואוטומטי של כמות פרחים גדולה בזמן קצר ללא התערבות יד אדם. בכל מקרה, גם בהיקף מסחרי, תפרחות עוברות לרוב גם טרימינג ידני לפני האריזה הסופית שלהן כמוצר מוגמר המוכן לשיווק, אלא אם כן מדובר בתפרחות שעוברות מיד לתהליך מיצוי או עיבוד לכדי מוצר אחר שאינו תפרחת.
ישנם מספר סוגים של מכונות טרימינג אוטומטיות לגיזום פרחי קנאביס רפואי, הנבדלים זה מזה בסוג בחומרי המבנה מהם הן עשויות, סוגי ועוצמת המנועים בהם הן מצוידות, סוגי הלהבים ומשטחי השיוף בהם נעשה שימוש בשלבי הגיזום השונים במכונה, הספק התפוקה, קיבולת מיכל הגיזום, מהירות מסועי החיתוך והשינוע, מהירות הסיבוב וכפועל יוצא "מספר הגזירות" לדקה שממנו יכול הספק להסיק כמה קנאביס הוא מסוגל לייצר בכל שעת עבודה מלאה של המכונה.
שמירה על תקינותן של מכונות טרימינג לקנאביס רפואי הוא תהליך תקופתי שדורש תחזוקה בהתאם לתקן IMC-GMP לייצור מוצרי קנאביס במפעל. בין היתר יש צורך להתאים את סוגי הלהבים וסוג המנוע של המכונה לתוצרת שעוברת עיבוד וכן לתחזק את כלל החלקים בהתאם להוראות היצרן במטרה לוודא שהמכונה פועלת ובאופן תקין ויוצאת ממנה תפרחת יפה, נקייה ואיכותית. בנוסף לתקנים הפיזיים של תחזוקה, כולל התקן גם דרישות שונות בנושא שמירה על ניקיון ומניעת זיהום במבנה בו מבוצע תהליך הטרימינג וכמובן גם במכונת הטרימינג עצמה, אשר עליהן חייבת חברת קנאביס רפואי להקפיד במטרה לשמור על ההיתר ממשרד הבריאות לייצור של מוצרי קנאביס רפואי ומכירתם לבתי מסחר, חברות שילוח ובתי מרקחת.
