מצע לגידול הידרופוני- ממה מתחילים?

שיטת גידול הידרופונית הינה שיטה המבוססת על גידול במערכת נוזלים, מים, שמעניקים את חומרי ההזנה הדרושים לצמחים ללא שימוש באדמה. לאחר שבחר המגדל בשיטת הגידול ההדרופונית, עליו לבחור בתור התחלה את מצע הגידול המתאים לו ביותר לגידול בסוג זה של מערכת. לשם כך יש צורך להכיר את הסוגים השונים של המצעים הקיימים, את התכונות הקיימות לכל מצע ואת הדרישות הראשוניות הנחוצות לשימוש במצע זה.

אז ראשית עלינו להבין מהו מצע הגידול?
מצע הגידול המשמש לגידול הידרופוני הינו חומר ניטרלי ואינרטי (לא פעיל- ולא מייצר תגובות כימיות במגע עם חומרים בסביבה). הוא נטול ערך תזונתי, ולכן יעיל לבחירת חומרי ההזנה המועברים לצמח ואיזונם.
ישנן כמה תכונות מרכזיות שחשוב לשים עליהן דגש בעת בחירת המצע לגידול, היות והצמחים זקוקים לרוב לאותן הדרישות כדי שיוכלו לממש את פוטנציאל הצמיחה שלהם.

אז הנה כמה מצעי גידול הקיימים

מצע צמר סלעים:
מצע צמר הסלעים הינו חומר נטרלי שנמצא יעיל לשימושים רבים למעט לגידול במערכת ההידרופונית. מצע זה בעצם מורכב מסיבים ארוכים שנוצרו מסלעים שהומסו לצורה זו ומדמה צמר. זהו מצע היעיל מאוד לשימוש החל מהשלבים הראשונים בהליך הגידול, כדוגמה בשלב ההנבטה של הזרעים.
למעט מעלותיו של צמר הסלעים, ישנם גם כמה חסרונות.
צמר הסלעים עשוי להזיק לבריאות, במידה והוא חדש לחלוטין. לכן מומלץ לא להיחשף אליו בתצורה זו ולדאוג להרטיבו ולהספיגו במים מאוזנים ברמת החומציות שלהם (Ph) במהירות. חשוב להקפיד על הימנעות מחשיפה לעיניים ולדרכי הנשימה, מומלץ להתעסק עם החומר בשימוש של פרטי הגנה.

מצע פרלייט וורמיקוליט:
חומר הוורמיקוליט בדומה לחומר הפרלייט הינו חומר סינטטי ומאוורר. ניתן להשתמש בהם יחד או לחילופין בנפרד כמצע לגידול הידרופוני. חומרים אלו מצויינים לאחיזת החמצן במצע הגידול היות והם מתנפחים קלות בהליך החימום במערכת, דבר היוצר נקבים במצע.
שימוש במצע זה, כמצע משולב, נמצא יעיל מאוד לספיחת מים וחמצן. אך עם זאת, בעת הבחירה לשימוש במצע זה, יש לצרוך פילטר יעיל שיסנן בצורה המירבית את החלקיקים הקטנים המופרשים למים בהליך המחזורי.

מצע כדורי חימר- הידרוטרון:
מצע ההידרוטרון הינו מצע המורכב מכדורי חימר קטנים שהורחבו לתצורה עגולה ומלאה בנקבוביות. חומר זה בעל חומציות נטרלית- לכן הוא נטול השפעה תזונתית על הצמחים, ומאפשר למגדל את בחירת תצורת ההזנה ואת השליטה בה.
צורת המצע, מאפשרת הגעת חמצן לשורש הצמחים בצורה יעילה ביותר, עקב החלל הנוצר בין כדורי החימר.
מצע זה בעל אופציה לשימוש חוזר, ניתן לשטוף אותו ולהשתמש בו להליך הגידול בפעם נוספת, דבר החוסך כסף וידידותי לסביבה.

מצע קוקוס:
לבסוף, מצע הקוקוס נחשב כמצע הידידותי ביותר לסביבה. המצע עצמו מורכב מסיבי קליפת אגוזי הקוקוס ותפקידו לסייע בהליך ההנבטה של הזרעים, ואף להגן עליהם מהתפתחות של פטריות. המצע סופח אליו את הנוזלים וחומרי ההזנה הנחוצים לזרעים ובהתאם משמר ומחזיק בתוכו את הנוזלים.
היות והמצע עשוי אך ורק מסיבי קליפת אגוז הקוקוס, הוא אוטומטית מוגדר אקולוגי ומאה אחוז אורגני.